В послевоенной Одессе царит хаос и разгул преступности. Город терроризирует банда бывших диверсантов, возглавляемая таинственным Академиком, чью личность не знают даже его ближайшие сообщники. Преступники систематически грабят военные склады, пытаясь переправить продовольствие, обмундирование и оружие бандеровцам.
В это непростое время Сталин, недовольный маршалом Жуковым, назначает его командующим Одесским военным округом. Опытный военачальник всеми доступными силами и методами пытается навести в охваченном беспределом городе элементарный порядок и восстановить законность.